Robert Anthony De Niro Jr., nacido el 17 de agosto de 1943 en Nueva York, celebra su cumpleaños número 81 como uno de los actores más influyentes y respetados de la industria cinematográfica. Su nombre está escrito en mayúsculas dentro de la historia del séptimo arte gracias a una carrera marcada por el talento, la disciplina y la pasión por la actuación.
Hijo de artistas —su padre fue pintor y escultor, y su madre, pintora y poeta—, De Niro creció rodeado de creatividad, aunque también de los retos de una infancia en la que sus padres se separaron cuando él tenía solo dos años. Desde joven mostró inclinación por la interpretación y estudió en la prestigiosa escuela de actuación Stella Adler Conservatory, donde perfeccionó la técnica que lo llevaría a convertirse en una figura inmortal del cine.
Su gran salto llegó en 1973 con Mean Streets, dirigida por Martin Scorsese, dando inicio a una de las colaboraciones más fructíferas y memorables de Hollywood. Un año después, en 1974, ganó el Óscar como Mejor Actor de Reparto por El Padrino II, donde encarnó a un joven Vito Corleone, personaje que ya había marcado a Marlon Brando.
De Niro se ha caracterizado por la versatilidad: desde el implacable Travis Bickle en Taxi Driver (1976) hasta el boxeador Jake LaMotta en Raging Bull (1980), papel que le valió su segundo Óscar. Otras cintas icónicas como Goodfellas, Casino, Heat o Cape Fear consolidaron su reputación como un actor capaz de reinventarse en cada rol.
Con el paso de las décadas, demostró también su lado cómico en filmes como Meet the Parents y Analyze This, mostrando que la intensidad dramática podía convivir con la comedia ligera. Su carrera ha superado los 100 títulos, con reconocimientos en los festivales más importantes del mundo.
Más allá de la pantalla, De Niro ha mantenido una vida personal discreta, aunque no ajena a los reflectores. Ha sido padre de siete hijos, fruto de diferentes relaciones, y en 2023 sorprendió al mundo al convertirse nuevamente en padre a los 79 años.
Fundador del Festival de Cine de Tribeca, impulsó la cultura en Nueva York tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, convirtiéndose en un símbolo no solo del cine, sino también de resiliencia y compromiso social.
Hoy, a sus 81 años, Robert De Niro no solo es recordado como actor, productor y director, sino como una figura que ha encarnado los sueños, las pasiones y los miedos de varias generaciones. Su legado permanece vivo, y cada película en la que participa se convierte en un nuevo capítulo dentro de la historia del cine.
