Más que pavo y reuniones: la historia real, el sentido profundo y las razones que hacen del Día de Acción de Gracias la celebración más importante en Estados Unidos… incluso por encima de la Navidad.
Mundo27 de noviembre de 2025 Mariela Castro
En Estados Unidos, el cuarto jueves de noviembre tiene un poder que ninguna otra fecha del calendario logra igualar. No se trata de regalos, ni de villancicos, ni de la vorágine comercial que anticipa el fin de año. Thanksgiving es otra cosa: es el día en que un país entero hace una pausa —real, colectiva— para agradecer. Y aunque se trata de una tradición profundamente norteamericana, cada vez más mexicanos la han adoptado como un ritual propio, un respiro necesario en medio del caos cotidiano.
Pero detrás de la mesa servida y el pavo dorado hay una historia menos conocida, tejida entre supervivencia, tensiones culturales y la necesidad humana de encontrar sentido en comunidad. Una historia que convirtió a Thanksgiving en el verdadero corazón emocional de Estados Unidos… y en una fecha que hoy cruza fronteras, identidades y generaciones.
El Día de Acción de Gracias tiene su primera referencia documentada en 1621, cuando colonos ingleses de la colonia de Plymouth, en lo que hoy es Massachusetts, organizaron un festín junto a integrantes del pueblo wampanoag. Después de un año marcado por enfermedades, pérdidas y la lucha por adaptarse al Nuevo Mundo, la buena cosecha se convirtió en motivo suficiente para agradecer y, sobre todo, para reconocer el apoyo de los pueblos originarios que les ayudaron a sobrevivir.
Aunque la escena se ha romantizado con el tiempo, la historia real es más compleja y contextual: la jornada fue tanto un gesto de convivencia como un acto político entre dos comunidades que, en ese momento, buscaban alianzas. La tradición fue cambiando con el tiempo, pero su esencia se mantuvo: agradecer por la vida, por la comida y por quienes acompañan el camino.
No fue sino hasta 1863 cuando el presidente Abraham Lincoln proclamó oficialmente el Thanksgiving como una celebración nacional, en plena Guerra Civil. Para un país dividido, Lincoln buscó crear un momento anual de unidad, gratitud y reflexión. El cuarto jueves de noviembre quedó fijado como fecha permanente en 1941, durante el gobierno de Franklin D. Roosevelt, convirtiéndose en un símbolo profundo de identidad nacional.
Hoy, el Día de Acción de Gracias continúa siendo uno de los rituales más esperados del calendario estadounidense. Es una fecha que mueve a millones de personas a viajar, que llena aeropuertos y carreteras, y que se vive con un arraigo emocional que trasciende generaciones.
Aunque la respuesta varía en cada hogar, los estudios socioculturales coinciden:
– Agradecen la salud, la familia y la estabilidad.
– Agradecen los logros del año, los aprendizajes y el trabajo.
– Agradecen la posibilidad de compartir un espacio seguro en comunidad.
Gracias a su profundidad emocional, esta fecha se ha vuelto adoptada por muchas familias mexicanas viviendo en Estados Unidos y por mexicanos que, sin tener vínculos directos con la cultura americana, encuentran en el día una pausa necesaria para honrar su propio camino.
Aunque ambas celebraciones implican reuniones familiares y mesas abundantes, su significado es muy distinto. La Navidad tiene un origen religioso y está marcada por la entrega de regalos, el cierre del año y la tradición cristiana.
Thanksgiving, en cambio, se centra en la gratitud y en valorar lo que ya se tiene más que lo que se espera recibir.
Para Estados Unidos, esta diferencia es crucial: mientras la Navidad es cálida y festiva, el Día de Acción de Gracias es íntimo, reflexivo y profundamente identitario. De ahí que, para muchas personas, sea incluso más importante. Es el día que realmente “une” a las familias, sin presiones comerciales y sin expectativas externas.
En México, el interés por esta celebración ha crecido con el tiempo, especialmente entre familias con vínculos culturales con Estados Unidos. La idea de agradecer, sin importar religión o nacionalidad, ha resonado con fuerza en generaciones más jóvenes, que buscan integrar rituales de pausa y reflexión en sus rutinas.
Thanksgiving se ha convertido en una oportunidad para mirar hacia atrás, reconocer el camino y celebrar la vida en comunidad. Un recordatorio anual de que, sin importar dónde estemos, siempre existe algo por agradecer.
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